O PVC (Policloreto de Vinila) é um dos plásticos mais versáteis e utilizados no mundo, pertencente à família dos termoplásticos. Ele é produzido a partir do cloro (derivado do sal comum) e do etileno (proveniente do petróleo), o que o torna um dos plásticos com menor dependência direta do petróleo em sua composição.
Criado no início do século XX, o PVC ganhou notoriedade por sua durabilidade, resistência à água, produtos químicos e ao fogo. Sua estrutura química permite aditivos que conferem propriedades específicas, como flexibilidade, resistência UV e pigmentação, tornando-o ideal para uma ampla gama de aplicações.
No setor da construção civil, o PVC é largamente usado em tubos e conexões para redes hidráulicas e sanitárias, além de janelas, portas, forros e revestimentos. Sua resistência ao tempo e à corrosão garante longa vida útil, reduzindo custos com manutenção.
Na indústria médica, ele é encontrado em bolsas de sangue, tubos para soro e equipamentos hospitalares, devido à sua esterilizabilidade e segurança. Também é comum na indústria automotiva, em cabos elétricos e revestimentos internos.
Na área de embalagens, o PVC aparece em filmes plásticos, garrafas e rótulos. É um material reciclável e pode ser reutilizado várias vezes, embora sua reciclagem exija cuidados especiais devido à presença de aditivos.
Ambientalmente, o PVC é polêmico. Sua produção envolve compostos potencialmente tóxicos, e sua queima libera dioxinas, substâncias perigosas ao meio ambiente e à saúde. Por isso, sua produção e descarte devem ser controlados e feitos de maneira segura.
Mesmo com essas preocupações, o PVC continua sendo um material essencial para a modernidade, combinando baixo custo, alta performance e adaptabilidade, fatores que garantem sua presença em praticamente todas as áreas da vida contemporânea.