O pneu sem câmara de ar, conhecido como pneu tubeless, é uma inovação significativa na indústria automobilística que eliminou a necessidade de uma câmara interna para manter a pressão do ar. A ideia de um pneu sem câmara remonta a várias décadas, com múltiplas tentativas de desenvolvimento ao longo dos anos.
O avanço significativo ocorreu em 1947, quando a B.F. Goodrich Company, sediada em Akron, Ohio, anunciou o desenvolvimento de um pneu sem câmara. Este novo design eliminava a câmara interna, mantendo o ar pressurizado dentro das paredes do próprio pneu. Após anos de testes rigorosos, incluindo uso em táxis e veículos da polícia estadual de Ohio, o pneu provou ser eficaz. Em 1952, a B.F. Goodrich recebeu as patentes correspondentes, e, até 1955, os pneus sem câmara tornaram-se equipamento padrão na maioria dos novos automóveis.
Frank Herzegh, engenheiro da B.F. Goodrich, foi fundamental nesse desenvolvimento. Ele projetou e testou pessoalmente o pneu sem câmara, resultando em uma inovação que revolucionou a indústria automobilística. Ao longo de sua carreira, Herzegh obteve mais de 100 patentes relacionadas à tecnologia de pneus e, em 1978, foi agraciado com a Medalha Charles Goodyear por suas contribuições excepcionais.
A introdução do pneu sem câmara trouxe inúmeros benefícios, incluindo maior resistência a perfurações, redução do risco de estouros súbitos e melhor eficiência de combustível devido à diminuição do peso. Além disso, os pneus sem câmara proporcionam uma condução mais suave e segura, consolidando-se como padrão na indústria automobilística.
Para uma compreensão mais aprofundada sobre a história e o desenvolvimento dos pneus sem câmara, pode-se assistir ao vídeo "Mileage in the Making - Story of Tubeless Tire" de 1961, produzido pela B.F. Goodrich