A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é um nutriente essencial para o funcionamento adequado do organismo. Ela é solúvel em água e atua como um poderoso antioxidante, ajudando a combater os radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e reduzindo o risco de diversas doenças.
Um dos principais papéis da vitamina C é na síntese de colágeno, proteína essencial para a saúde da pele, ossos, cartilagens e vasos sanguíneos. Além disso, ela fortalece o sistema imunológico, auxiliando na prevenção e recuperação de infecções.
A vitamina C também melhora a absorção de ferro não-heme, presente em alimentos de origem vegetal, prevenindo a anemia ferropriva. Além disso, tem um papel fundamental na manutenção da saúde cardiovascular, reduzindo a pressão arterial e os níveis de colesterol.
Essa vitamina pode ser encontrada em diversos alimentos, como laranja, limão, acerola, kiwi, morango, goiaba, pimentão, brócolis e espinafre. Como o corpo humano não a armazena, é necessário consumi-la regularmente por meio da alimentação ou suplementação.
A deficiência de vitamina C pode causar escorbuto, doença caracterizada por fraqueza, sangramento nas gengivas, anemia e dificuldade na cicatrização de feridas. Embora rara nos dias atuais, a deficiência ainda pode ocorrer em pessoas com dietas pobres em frutas e vegetais.
O consumo diário recomendado varia de acordo com a idade e o sexo, mas geralmente gira em torno de 65 a 90 mg por dia para adultos. Em casos de infecções, estresse ou tabagismo, a necessidade pode ser maior.
Apesar de ser segura, doses excessivas (acima de 2.000 mg por dia) podem causar efeitos adversos, como dores abdominais, diarreia e cálculos renais.
Por seu efeito antioxidante e fortalecedor do sistema imunológico, a vitamina C é amplamente utilizada em suplementos e produtos cosméticos, sendo uma das mais populares para a manutenção da saúde e da beleza.