A Aquilaria malaccensis é uma árvore tropical da família Thymelaeaceae, nativa do sudeste asiático, encontrada principalmente na Índia, Malásia, Indonésia, Tailândia e Bangladesh. Essa espécie é famosa por produzir a preciosa resina aromática conhecida como oud ou agarwood, altamente valorizada na perfumaria e na medicina tradicional.
Características
A Aquilaria malaccensis pode atingir entre 15 e 30 metros de altura, com um tronco que pode medir até 1,5 metro de diâmetro. Suas folhas são alongadas e brilhantes, e suas flores pequenas apresentam coloração esverdeada ou amarelada.
Agarwood: A Resina Preciosa
A árvore se torna especialmente valiosa quando infectada por certos fungos ou bactérias, que estimulam a produção de uma resina escura e aromática chamada oud. Essa resina é usada há séculos na fabricação de perfumes, incensos e medicamentos tradicionais.
Usos e Importância Econômica
- Perfumaria: O oud é um dos ingredientes mais caros do mundo, utilizado na composição de fragrâncias de luxo.
- Medicina Tradicional: Em países asiáticos, extratos da árvore são usados para tratar problemas digestivos, respiratórios e inflamações.
- Religião e Espiritualidade: O incenso de agarwood é queimado em rituais religiosos e cerimônias espirituais.
Ameaças e Conservação
Devido à intensa exploração comercial, a Aquilaria malaccensis está classificada como espécie ameaçada na Lista Vermelha da IUCN. A extração descontrolada de agarwood levou à redução drástica das populações naturais.
Cultivo e Manejo Sustentável
Para atender à demanda sem prejudicar a espécie, projetos de cultivo sustentável vêm sendo implementados. Algumas plantações utilizam técnicas para induzir a produção de resina sem a necessidade de destruir as árvores.
Dada sua importância econômica e ecológica, a preservação da Aquilaria malaccensis é fundamental para garantir a continuidade da produção de agarwood e a manutenção do equilíbrio ambiental em seu habitat natural. Na atualidade, a madeira-de-ágar tem o seu valor maior que o ouro, podendo custar em torno de 490 mil reais por quilo.