A origem do ketchup vem da China do século XVII. Eles descobriram que uma mistura fermentada de peixes e especiarias conhecida como "ke-tsiap" era muito popular nas aldeias. Este condimento foi levado para a Malásia e Singapura por comerciantes, lá foi adaptado para o nome de "kecap" ou "kicap", uma espécie de molho fermentado de soja. Os marinheiros europeus descobriram o molho durante suas viagens e trouxeram a ideia para a Europa no início do século XVIII. Na Europa, o conceito do ketchup começou a evoluir. Em vez de usar peixes, os europeus começaram a experimentar com cogumelos, nozes e até mesmo pepinos para criar diferentes variações. As primeiras receitas de ketchup à base de tomate surgiram no início do século XIX, quando tomates passaram a ser mais aceitos e utilizados na culinária europeia e norte-americana. Uma das primeiras receitas de ketchup de tomate conhecidas foi publicada em 1812 por James Mease, um horticultor e cientista americano. No entanto, o ketchup como o conhecemos hoje, com sua consistência espessa e sabor doce, só foi realmente popularizado na segunda metade do século XIX. Em 1876, Henry J. Heinz fundou a H.J. Heinz Company e começou a comercializar seu próprio ketchup de tomate.
